Dievas ir dievai

ILIUSTRACIJA: Dievo Baalo atvaizdas

Daugelyje Biblijos tekstų pasakojama apie tai, kad izraelitai ilgai ne tik žinojo, bet ir garbino kitus dievus.

Keletas pavyzdžių:
» Pradžios 6 Dievų sūnūs ir žmonių dukterys
» Psalmių 82 Jahvė dievų sueigoje
» Išėjimo 32, 8 Aukso veršis
» 2 Karalių 23, 5 Nuverčiami netikri dievai
» 1 Karalių 16, 33 Ahabas pastato Ašeros atvaizdą

Izraelitai, kol įsikūrė sėsliai, įvairių dievybių melsdavo juos apsaugoti pavojingose situacijose. Tokių dievų statulėlės – nemažai jų vėliau buvo rasta – galėjo būti tik tokio dydžio, kad tilptų į klajoklių „kelionių bagažą“. Apie tai pasakoja keista istorija apie Labano kišeninių dievų vagystę Pradžios knygoje 31, 19–35. Daugiadievystė nesiliovė, ir įkūrus Izraelio valstybę. Iki pat VI amžiaus pr. Kr. pranašai kaltino izraelitus dėl stabmeldystės, kurią jie perėmė iš aplinkinių tautų.

Radikalus virsmas į tikėjimą vieninteliu Dievu Izraelyje įvyko tremties laikotarpiu VI amžiuje. Jei iki tol reikėjo garbinti vieną Dievą (nors kiti irgi tarsi egzistavo), tai nuo tol apie kitų dievų egzistavimą nebebuvo kalbama. Nuo to laiko žydų tikėjimo išpažinimo pagrindas yra ši Pakartoto įstatymo 6, 4 eilutė: „Klausykis, Izraeli! VIEŠPATS yra mūsų Dievas, vien tik VIEŠPATS.“

Dievai biblinėje aplinkoje (čia pateikiami tik keletas pavyzdžių, nes garbinamų dievybių skaičius veikiausiai buvo apie šimtą kartų didesnis)

Baalas – kanaaniečių pagrindinis dievas, orų ir griaustinio dievas (plg. 1 Kar 18).
Ašera – vaisingumo deivė, garbinama drauge su Baalu, Ugarite žinoma kaip tenykščio dievo Elio žmona.
Mardukas – babiloniečių pagrindinis dievas, kasmet kovojantis su chaoso pabaisa Tiamate, ir taip sukuriama nauja kūrinija (sezonų kaita). Plg. perkeliama Dievui Ps 74, 13.
Elis – taip buvo vadinamos vietinės kanaaniečių dievybės, ypač aukščiausiasis dievas, į kurį buvo žvelgiama tarsi į panteono viršūnėje esantį „karalių“. Atkeliavę izraelitai JHWH tapatino su šia aukščiausia dievybe. Elohim (dievai, dievybė) tapo bendrine vienintelio Dievo sąvoka, o kiti „Eliai“ laikomi nieku (Elilim).
Harano mėnulio dievas – asirų garbinama dievybė, drauge su tenykščiu Eliu laikoma „aukščiausiuoju dievu“.
Daugybė mėnulio, saulės ir gyvūnų dievų, garbintų iki VII amžiaus Izraelio teritorijoje (2 Kar 23, 5).